A pesar de que el católico medio conoce los relatos del evangelio y, entre las catequesis de primera comunión y las misas oídas, le suenan muchas historias del Antiguo Testamento, es frecuente que leer la Biblia entera sea una tarea pendiente. Se trata de un texto largo, no siempre entretenido y que es importante entender bajo la luz del Magisterio. Teniendo en cuenta esto, parece una buena opción acercarse a The Bible in a Year, un podcast que ofrece la lectura completa de las Sagradas Escrituras en trescientos sesenta y cinco días. Lo presenta el padre Mike Schmitz de la mano de Ascention Presents, una plataforma de evangelización católica. El sacerdote, que trabaja como capellán en la Universidad de Minnesota Duluth, es conocido por sus charlas y sus vídeos, en los que toca una amplia variedad de temas en un tono cercano y entretenido y con los que transmite una gran pasión por la fe en Cristo.
Cuenta Schmitz que la idea del podcast nació al caer en la cuenta de que escuchaba muchas cosas (audiolibros, programas, noticias…) y que tantas voces distintas, aunque sabias y constructivas, le llevaban a verse a menudo distraído e incluso a veces desosegado. Comprendió que necesitaba algo más permanente, más profundo, entendió la necesidad de volver a acudir a la Biblia y ver el mundo desde esa mirada. Decidió que podría traducirse en un podcast diario, idea que Ascention Presents enseguida apoyó. Para desarrollar el cómo, acudieron a Jeff Cavins y su plan La gran aventura: un recorrido por la Biblia: un programa de estudios bíblicos según el orden cronológico que ayuda al lector a seguir mejor la historia de la salvación.
El objetivo del podcast no es lograr que los oyentes se conviertan en expertos de la Sagrada Escritura; no se busca tanto un crecimiento intelectual como el impacto que la palabra de Dios tiene en la vida personal de cada uno. Por eso, el formato de los episodios es sencillo. La duración es de unos veinte minutos y engloba dos o tres lecturas (por ejemplo, un par de capítulos del Génesis, de Job y algunos versículos de Proverbios), un comentario del texto y una oración. Resulta muy interesante la combinación de la historia narrativa con los otros libros y, sobre todo, es enormemente enriquecedor darse cuenta de lo mucho que el contenido de la Biblia nutre la vida espiritual. No en vano, en ella podemos conocer quién es Dios, que se revela en las escrituras, restablecer la imagen de qué es ser humano y permitir que la palabra de Dios dé forma a nuestra visión del mundo y su funcionamiento.
The Bible in a Year, que lleva más de trescientos cincuenta millones de descargas, se lanzó en enero de 2021 y fue durante varios días consecutivos el número 1 en la lista de podcasts más escuchados de Estados Unidos (no en categoría de “Religión” sino en la general) y se mantuvo en el top20 durante casi todo el año. Pese a que sus creadores esperaban que tuviera una buena acogida, tal éxito fue una sorpresa para ellos. Y esta popularidad revela que hay mucha gente sedienta de Dios y con ganas de profundizar en la historia de la salvación. El padre Mike Schmitz señala tres aspectos que han logrado el éxito de un podcast que consiste en leer la Biblia: es fácil (se trata de darle al play, veinte minutos es un tiempo accesible), hay un plan (se sigue la historia narrativa) y es guiado (se acompaña la lectura con un comentario que arroja luz y ofrece contexto).
Adentrarse en la lectura del Antiguo y Nuevo Testamento puede ser liberador. En una sociedad en la que todo tiende a polarizarse —los buenos tienen que hacer necesariamente todo bien y los malos todo lo hacen mal— uno descubre, o redescubre, que las historias de la Biblia no son cuentos idealistas e inmaculados. Están llenas de caos, de claroscuros, de familias rotas y personas buenas que cometen actos horribles: hablan de la vida misma y de cómo Dios busca estar siempre involucrado en lo que nos ocurre. La Biblia no es ajena a la naturaleza rota y caída del ser humano, y ha de servir de aliento ver que, igual que Dios se sirvió y trabajó con esos personajes para llevar a cabo obras grandes, también se sirve y trabaja en cada uno de nosotros.
Dos años después del lanzamiento de The Bible in a Year, y animados con tal recibimiento, este enero ha empezado, de nuevo a cargo del padre Mike Schmitz, The Catechism in a Year, un programa con trescientos sesenta y cinco días para conocer el Catecismo de la Iglesia Católica y que, siguiendo los pasos del anterior, encabeza ahora mismo los podcasts de Apple más escuchados en Estados Unidos.
